Бернард Вербер

Бернард Вербер
Наши друзья человеки

- И никогда не было несчастных случаев?

- Ну, однажды... один старый чокнутый самец, Терминатор, дядюшке Пепперони все-таки яичко поцарапал. Э-э... с тех пор они с тетушкой Наталией часто ругаются.

На лице Рауля играет деланная улыбка якобы заинтересованного телеведущего.

- Вот как? Ну, что же, большое спасибо вам, дорогая Саманта, за то, что вы приоткрыли нам дверцу в мир артистов. Это действительно потрясающе. Можно мне называть вас Сам?

Рауль улыбается фальшивой улыбкой. Саманта колеблется.

- Ну конечно, господин Рауль.

Он смеется. Саманта догадывается, что Рауль над ней издевается.

- Нет, погоди, а ты-то, в твоей белой рубашке, ты чем занимаешься? Молчи, я сама догадаюсь. Сыровар? Колбасник? Ах, нет, ты слишком красиво говоришь... Психиатр. Головы уменьшаешь. Промываешь мозги для...

- Я ученый. Я занимаюсь исследованиями, которые продвинут науку далеко вперед.

- Фабрикант смертельных вирусов?

- Я работаю на большую косметическую фирму.

- Уж не из тех ли ты уродов, кто мучает животных?

- Мы проводим эти опыты ради вас, ради вашей безопасности, чтобы у вас потом не было высыпаний, зуда или аллергии. Надо же проверять препараты на ком-то живом.

- Я так и думала, ты занимаешься вивисинцией...

- Вивисекцией, – поправляет он.

- Я это видела по телевизору. Это чудовищно.

- Не стоит так уж верить всему, что показывают в новостях.

- Есть вещи, которые не придумаешь. Вы оставляете хомяков на несколько часов под ультрафиолетовыми лампами, проверяя действие кремов для загара. Это правда или нет?

- Чтобы ты лучше загорела, дитя мое.

- Вы отрезаете головы обезьянам и проверяете, продолжают ли они жить без тела!

- Чтобы лучше излечить тебя от мигрени, дитя мое.

- Вы капаете шампунь в глаза кроликам!

- Чтобы лучше защитить твои глазки от раздражения, дитя мое.

- Ты и вправду гнусный кретин. Рауль смотрит на Саманту с усмешкой.

- Это вы еще всего не знаете! – говорит он. – Мои коллеги работают с малярией. Им постоянно нужны живые комары. Знаете, как их кормят? Помещают в аквариум кролика. Комары налетают на него, облепляют с ног до головы, а когда улетают, кролик весь пустой, плоский, высосанный...

- Прекрати, или я тебе морду разобью.

Рауль невозмутимо продолжает, забавляясь своими воспоминаниями:

- ...Не так давно, чтобы выяснить, способствуют ли мобильные телефоны возникновению рака, к включенному мобильнику на несколько недель привязали мышей. Заболеют ли мыши раком, осталось неизвестным, но вот лапки у них трястись стали...

- Если бы меня здесь не держали, я бы на тебя в суд подала. Такие типы, как ты, должны сидеть за решеткой.

Она поворачивается и обращается к воображаемой публике:

- Вы ведь согласны со мной? Этот человек отвратителен.

- Ну, а себя вы кем считаете? Это чтобы угодить вам, привередливым потребительницам, мы проводим все эти опыты. Вы купите шампунь или крем с неизвестными побочными эффектами?

- Самое легкое свалить все на потребительниц. Они про все это ничего не знают. А вы этим пользуетесь. Просто чтобы денег заработать.

- Ну и что же? Теперь, когда вы знаете, вы будете покупать непроверенную губную помаду?

- Жалкий тип!

- Это не ответ. Что вам нужно, так это мазать губы кровью. Гарантированно натуральный продукт, не вызывающий аллергии. Во время ваших выступлений в цирке будет смотреться эффектно.

- Лапочка моя, не говори о том, чего не знаешь.

- Так вы думаете, я не знаю, как вы своих тигров дрессируете? Вы им лапы прижигаете раскаленным железом!

- Только в самом начале. А потом мои котята очень гордятся тем, что срывают аплодисменты. Это совсем другое дело.

- Это точно такое же «дело». В обоих случаях животные страдают для нашего удовольствия. Вам не кажется, что вашим тиграм было бы лучше жить вместе со своими детьми в джунглях, а не таскаться с вами в ржавых клетках, есть котлеты из отбросов и выступать перед крикливой толпой? Вы думаете, им интересно, вашим «большим котятам», красоваться на арене ради вас?

- Они меня любят!

- Если вы так уверены в их привязанности, войдите-ка как-нибудь к ним в клетку, когда они голодные. Без плетки и палки. Посмотрим, под каким соусом они вас «полюбят».

- Я бы зашла.

- Ах, да, я забыл: чтобы привлечь к себе внимание, вы готовы на все.

- Ты ничего не понимаешь, цирк – это хорошо. Он доставляет радость детям.