Бернард Вербер

Бернард Вербер
Третье человечество

В последующие дни Эмма-666, рассказывая о том, что с ней произошло, собирала вокруг себя все больше народу.

Тогда Давид предложил не только даровать прощение этой преступнице, в полной мере искупившей свои прегрешения, но и сделать ее папессой. Едва ее возвели в этот сан и поселили в доме, ставшем первым храмом, Эмма-666, цареубийца, анархистка и провокаторша, стала ревностным служителем богов.

Общество Микроленда, опираясь на эти два столпа, наконец обрело равновесие.

Королева Эмма II следила за соблюдением физического порядка и чистоты, руководила возведением административных зданий, обеспечивала функционирование полиции, органов правосудия, тюрем и поддерживала хорошие дипломатические отношения с Великими.

Папесса Эмма-666 правила душами. В ее ведении находились страх перед смертью, похоронные ритуалы, исповеди и даже изгнание бесов. Пользуясь ужасом перед Страшным судом и надеждой на рай, она вдалбливала мораль в головы своих соплеменников. По ее инициативе стали строиться храмы. С помощью Давида папесса проповедовала культ богов, заключавшийся в том, чтобы посвятить Великим свою жизнь и быть готовым за них умереть. Став превосходным оратором, она нередко заканчивала этой фразой обращения к своей пастве:

 — Вы не должны говорить Великим «нет». С ваших губ в любую минуту должно быть готово слететь другое слово, незамысловатое и точное, — «да».

172. Энциклопедия: Верования

В июле 2000 года в США, Канаде, Англии и Франции были проведены исследования, направленные на определение количества верующих. После обобщения 59 опросов на эту тему было установлено, что верят

в существование Бога:

США 86 %

Канада 81 %

Англия 56 %

Франция 56 %

Дьявола:

США 69 %

Канада 48 %

Англия 25 %

Франция 27 %

Инопланетян:

США 54 %

Канада 52 %

Англия 51 %

Франция 48 %

Привидений:

США 51 %

Канада 38 %

Англия 38 %

Франция 13 %

Существование жизни после смерти:

США 26 %

Канада 29 %

Англия 33 %

Франция 14 %

Несмотря на рост интереса к мистике, эти показатели, по всей видимости, демонстрируют явную тенденцию к снижению. К примеру, если в 1994 году количество людей, веривших в то, что Бог может исполнить просьбу, если заключить ее в соответствующую молитву, во Франции составляло 54 %, то в 2003 году их число уменьшилось до 46 %.

Аналогичным образом вера в то, что астрологические знаки влияют на нашу повседневную жизнь, во Франции снизилась с 60 % в 1994 году до 37 % в 2003 году, а в то, что на наше земное существование оказывают воздействие невидимые внешние силы, — с 44 % до 29 %.

Дополнение Чарльза Уэллса, «Энциклопедия абсолютного и относительного знания», том VII

173

Месса в новом микролендском соборе была отрепетирована идеально. За папессой Эммой-666 в великолепной алой мантии выстроилась когорта кардиналов, клириков и монахинь.

Проповеди Эммы-666 с каждым разом становились все лучше.

Перед тем как заговорить в микрофон, соединенный с громкоговорителями по всему городу, она дождалась, пока не установилась идеальная тишина.

 — Вначале было первородное яйцо. Оно парило в пустоте в бескрайнем просторе. Затем первородное яйцо треснуло, из него родились Вселенная, Земля и боги. Боги долго жили в радости, наслаждаясь данной им безграничной властью. Но однажды им пришла в голову мысль разделить свое счастье. По повелению богини Натальи боги Давид и Аврора решили создать человека по своему образу и подобию. Они хотели, чтобы их собственную великую историю продолжили последователи меньшего размера. Для этого они взяли немного своей плоти, вдохнули в них свою душу и получили яйцо первой Эмчи. Из этого первого яйца родилась Эмма-001, которая и стала первой женщиной нашего роста.

Папесса подняла над головой скипетр с золоченым яйцом на верхушке, и все повторили:

 — Да будет благословенно имя Эммы во веки веков.

 — Затем боги обучили Эмму 1, поведав ей тайны земледелия, скотоводства, строительства, металлургии и электричества. Возблагодарим за это богов. Эти дары будут для нас бесценны до скончания века.

Затем все повернулись к шестерым Великим и пали ниц.

 — Многая лета богине Наталье, многая лета богу Давиду, многая лета богине Авроре — Первой Троице Богов.

Затем все повернулись ко второй тройке.

 — Многая лета богине Пентесилее, многая лета богине Нускс’ии, многая лета богу Мартену — Второй Троице Богов.

В роли живых божеств шестеро сотрудников НИСХИ сохраняли полнейшую бесстрастность. Давида охватило безудержное веселье, но он знал, что религия и юмор — вещи несовместимые. Нускс’ия, хорошо его знавшая, видела, что он с трудом сдерживает смех. Чтобы заставить молодого человека держаться в рамках приличий в тот момент, когда в его честь отправляют торжественное богослужение, девушка наступила ему на ногу.

В эту священную минуту Эмма-666 выглядела самой вдохновенной. Когда все распростерлись перед богами, глаза папессы закатились, ее охватила безудержная дрожь, которую сама она называла «переживаниями познания истины».

 — Что ни говори, — прошептала Давиду Нускс’ия, — но у них такой вид, будто они забыли, что это она убила королеву Эмму I, которую теперь так боготворит…

 — Если постоянно напоминать о всяких пустяках, то мы так и будем блуждать в лабиринте, — прошептал Давид.

 — Надо признать, что она очень проницательна, раз без конца прославляет свою жертву, — добавила Аврора, услышав их разговор.

 — У нас тоже были подобные персонажи. Святой Павел, которого на самом деле звали Шауль из Тарса, сначала подвергал гонениям друзей Христа и даже участвовал в избиении камнями Стефана Первомученика. Но это не помешало ему заложить основы христианства, несмотря на то что лично он с Христом не встречался, не говоря уже о том, что Иисус (настоящее имя Иешуа) еще при жизни недвусмысленно заявлял, что не желает создавать новую религию, а просто хочет напомнить о законе отцов тем, кто забыл его под игом римского завоевания.

Наталья пожала плечами:

 — Раз паства довольна и усвоила посыл, то и мы не будем предъявлять чрезмерных требований. За Эммой-666 водятся грешки, она будет стараться из всех сил. Если нам нужно будет оказать на нее давление, достаточно будет напомнить остальным, что она совершила тягчайшее преступление.

 — Вот и получается, что мир зиждется на забытых злодеяниях, — философски заметил Мартен Жанико.

Пока микролюди лежали, распростершись перед выстроившимися в ряд богами, лейтенант Жанико показал коллегам футболку с законами Мёрфи, подобранными к случаю:

55. Любую сложную проблему можно решить с помощью неправильных ответов.

56. Есть две категории людей. Те, кто умеет считать, и те, кто не умеет.

57. Вещь находится только после того, как ее кто-то унес.

Остальные члены команды улыбнулись. Микролюди так и не подняли на них глаз.

 — Лейтенант, я же говорила, сейчас не время для шуток. Даже в виде надписей на футболке, — напомнила Наталья Овиц.

И вновь папесса Эмма-666 подняла скипетр с яйцом на конце:

 — Слава Эмме I! Слава Эмме II!

Все хором повторили за ней. Королева встала.

 — Слава богам, — произнесла она, опустив голову. — О чем бы они нас ни попросили, мы всегда ответим: «Да, да, да».

И толпа вновь подхватила:

 — Да, да, да!

 — Я вижу, что на этот раз, — сказала Пентесилея, — мы создали для микролюдей необходимую психологическую атмосферу.

 — И очень кстати, — отозвалась полковник Овиц, — потому что времени больше нет. На следующей неделе им придется отправиться на выполнение задания.

 — К чему такая спешка?

 — Близится Ашура.

 — А что это?

 — Церемония поминания иранских жертв.

 — Это когда они ходят толпами и избивают себя плетками с гвоздями на концах?

 — Такие шествия они устраивают в память о великом горе — убийстве имама Хусейна и семидесяти двух членов его семьи, совершенном калифом Язидом в 680 году, во время войны за наследство, впоследствии превратившейся в бойню, — уточнила полковник Овиц.

 — И каким же боком эта история, которой больше тысячи четырехсот лет, относится к нам? — прошептала Аврора.

 — Они так и не простили этого убийства. По сведениям моих друзей из спецслужб, иранцы (являющиеся шиитами и в этом качестве претендующие на наследство Хусейна) завершили строительство атомной бомбы «Вечная месть-2» и теперь собираются сбросить ее на Эр-Рияд (традиционно считающийся центром суннитского движения). Акция состоится ровно через семь дней.

После мессы в честь богов в новом соборе состоялся органный концерт. Микродевочка, совсем недавно освоившая инструмент, сыграла на нем «Токкату» Баха, вложив в выступление всю свою страсть.

 — Почему мы должны защищать саудовцев-суннитов от иранцев-шиитов? И там и там женщины по своему статусу ненамного отличаются от рабов, — желчно напомнила Аврора.

 — Из двух зол выбирают меньшее, — ответила Наталья, — я приняла решение спасти Эр-Рияд.

Весь вид молодой златоглазой женщины свидетельствовал о том, что эти слова ее не убедили.

 — Узнав, что их столицу спасли женщины, они, вероятно, проявят признательность, — вставила слово Нускс’ия, тем самым выражая поддержку Наталье.

Но полковник Овиц уже развивала свою мысль дальше:

 — Если мы хотим избежать худшего, нужно отобрать восемьсот Эмчей-диверсанток и поручить им вывести из строя восемьсот площадок, с которых потенциально могут стартовать ракеты с ядерным зарядом на борту. «Вечную месть-2» предполагается запустить с одной из них, но поскольку мы не знаем, с какой именно…

 — Полковник, вы уже придумали название для этой миссии? — спросил лейтенант Жанико.

 — Израильские летающие тарелки, которыми мы собираемся воспользоваться, называются «Кольцами», поэтому я предлагаю назвать операцию «Lord of the rings» в честь «Властелина колец». Это одна из моих любимых книг. Кроме того, наши маленькие создания напоминают хоббитов, и они тоже должны пробраться в стан врага, чтобы спасти мир. Разница лишь в том, что на этот раз вместо колец — летающие тарелки.

 — У меня есть идея получше. Почему бы не назвать их «Властительницы колец»? Ведь все они женщины.

Наталья кивнула:

 — Логично. Пусть тогда будет миссия «Ladies of the rings». Но времени у нас в обрез, и каждый должен приложить максимум усилий, чтобы предотвратить худшее.

При последних аккордах органа в микролендском храме произошел инцидент — взорвалась колба большой лампы, служившей городку микролюдей солнцем. Пение и музыка тут же прекратились. Светя перед собой экраном смартфона, лейтенант Жанико вышел из плексигласовой клетки и тут же вернулся с лестницей и другой лампой. Затем вывинтил лампу из погасшего солнца и заменил ее новой.

Над толпой микролюдей тут же взвилась песнь ликования, стены собора завибрировали от радостных органных переливов.

Мини-человечки распростерлись еще ниже, а папесса Эмма-666 в порыве вдохновения воскликнула:

 — Чудо! Нам было явлено чудо!

Мартен, немного смущенный, собрал осколки стекла от разбившейся лампы, чтобы никто не поранился, и, обращаясь к пятерым коллегам, прошептал:

 — Жаль. Нужно было заменить ее раньше. Но не волнуйтесь, без света они не останутся — запасные солнца у меня есть.

174

И вновь глубины космоса извергли угрозу…

В виде астероида размером с Тейю, который мчался ко мне со скоростью 70 000 километров в час.

Я тут же через пирамиду предупредила шамана. И в полном соответствии с возлагаемыми на них надеждами мои жильцы приняли соответствующие меры. Новая ракета «Лимфоцит-13» была готова к взлету.

Она оторвалась от поверхности с экипажем из семи мини-космонавтов и атомной бомбой последнего поколения на борту.

Помню, что я с беспокойством наблюдала за тем, как этот космический корабль покинул поле моего тяготения и устремился в межзвездную пустоту навстречу новой Тейе.

Тейе-4.

То была прекрасная ракета, с прекрасным экипажем и прекрасной бомбой, поэтому никакого подвоха я не ожидала.

Миссия «Ladies of the rings»

175

Горизонт осветился заревом, и над пустынными дюнами, поросшими лишь редкими кустиками пожухлой травы, взошло солнце.

Летающая тарелка стрелой пронзила небо, перешла в устойчивый режим бреющего полета и прочертила линией розовый овал солнца. Затем приземлилась в тени пальмы в единственном на всю округу оазисе, у большого здания, напоминавшего собой бункер.

С тихим, едва уловимым звуком откинулся прозрачный сферический колпак пилотской кабины, силуэт размером сантиметров двадцать спустился по лестнице и ступил на мелкий песок.

Зеленая фигурка сняла шлем с двумя антенками и забросила его в люк летающей тарелки. Затем тряхнула головой, и по плечам рассыпались длинные каштановые волосы. Эмче стянула их в пучок, взяла флягу с энергетическим напитком и просунула руки в лямки рюкзака.

Эмма-109 замаскировала летающую тарелку так, чтобы ее не смогли увидеть Великие. Затем разглядела в бинокль цель и ужом поползла по земле.

Впереди ее ждали вражеские патрули из числа Великих, стена, решетка, сторожевые вышки.

Эмма-109 вспомнила последние наставления своих Великих друзей: «Те, кого вы встретите там, — не боги. Это враги богов. Вы не должны подчиняться им или проявлять к ним уважение. Вы можете убивать их. Им можно говорить нет».

Этой юной Эмче было трудно постичь закон, веру и священную миссию, противоречившую как закону, так и вере. Но во время занятий по физической подготовке, которые в последнее время были особенно интенсивными, ее действия и поступки обрели смысл. В тактике проникновения в стан врага оценки ее были не самые высокие, но вот в пилотировании летающих тарелок и крав-маге она добилась значительных успехов и даже вошла в десятку лучших.

Она спрятала бинокль и поползла дальше между барханами. Без труда добралась до бетонной стены бункера, разглядела узкое окошко, забросила крюк, взобралась наверх, просверлила чуть ниже подоконника дыру и проникла внутрь здания, которое выглядело продолжением дюн.

Проскользнув между металлическими прутьями, Эмма-109 миновала решетку и стала искать вентиляционную шахту, повторяя слова богини Натальи: «Какой бы ни была конструкция подземного командного центра, в нем обязательно должны быть отверстия для подачи воздуха, чтобы работающие внутри люди могли дышать».

Наконец диверсантка нашла забранную решеткой шахту. Порывшись в рюкзаке, она вооружилась электрической отверткой со сменными насадками, отвинтила защитный кожух, проскользнула в узкий проход и на четвереньках доползла до поворота, откуда коридор уходил куда-то вниз. Извлекла из рюкзака приспособление с вакуумными присосками, позволившее ей спуститься вниз по сделанной из алюминия стене, и оказалась в вертикальном тоннеле. Добралась до разветвления и в нерешительности остановилась, не зная, какое из двух направлений выбрать.